認知症と睡眠の深い関係

「夜になると、なぜかソワソワして歩き回る」
「昼間うとうとしてばかりいる」

認知症の方に見られるこのような睡眠の悩みは、
ご本人だけでなく、
介護するご家族にとっても大きな負担となります。

認知症と睡眠は、
一見関係ないように思えますが、
実は非常に密接な関係にあります。

このブログでは、
認知症の方の睡眠にどのような特徴が見られるのか、
そしてその原因と対処法について解説します。

認知症の方の睡眠を理解し、
より良いケアにつなげるためのヒントを見つけていきましょう。

認知症の進行に伴い、
睡眠には以下のような変化が現れることが一般的です。

これらの睡眠の問題は、
認知症の病態や、加齢による
体の変化が複雑に絡み合って引き起こされます。

体内時計の乱れ
認知症は、脳の機能低下により、
睡眠を司る体内時計の働きが鈍くなります。

これにより、
規則正しい睡眠リズムが保てなくなり、
昼夜逆転を引き起こします。
メラトニン分泌量の低下
加齢に伴い、
睡眠ホルモン「メラトニン」の
分泌量が減少します。

認知症の場合、
この減少がさらに加速することがあります。
不安や混乱
認知症の方は、
見当識障害などにより、
夕方になると周囲が暗くなり、
自分がどこにいるのか分からなくなることで、
不安や混乱を感じやすくなります。

これが、
夜間せん妄や夜間徘徊といった
行動につながることがあります。

認知症の方の睡眠の問題を改善するためには、
ご本人を責めたり、
無理に寝かせようとしないことが大切です。

朝に太陽の光を浴びる
体内時計をリセットするために、
朝起きたらまず、カーテンを開けて
太陽の光を浴びる習慣をつけましょう。
日中の適度な活動
日中に体を動かしたり、
散歩に出かけたりすることで、
程よい疲労感が得られ、
夜にぐっすり眠れるようになります。
規則正しい生活リズム
毎日同じ時間に食事や入浴をすることで、
生活リズムを整え、
体内時計の乱れを最小限に抑えられます。
就寝前の環境づくり
夕方以降は、強い光を避け、
落ち着いた雰囲気を作りましょう。

テレビやスマートフォンの画面は、
メラトニンの分泌を妨げるため、
控えるようにします。
不安を取り除く
夜間に不安を感じていたら、
優しく声をかけ、安心させてあげましょう。