「親の介護」何から始める？初めての介護で知っておくべきこと

「親の介護」

―この言葉が、突然あなたの日常に訪れたとき、
多くの人は戸惑い、不安を感じると思います。

何から手をつければいいのか、誰に相談すればいいのか、
仕事はどうなるのか…。

初めての介護は、まさに未知の領域。

しかし、
適切な知識と準備があれば、この大きな壁を乗り越え、
親もあなた自身も納得のいく道を見つけることができます。

このブログは、
初めて親の介護に直面したあなたが、
慌てずに最初の一歩を踏み出すために知っておくべき重要なこと、
そして具体的な行動ステップを分かりやすく解説していきます。

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1. まずは状況把握から：「まさか」に備える異変のサイン

親の介護は、
ある日突然始まるわけではありません。

多くの場合、
小さな変化の積み重ねで「異変」に気づきます。

そのサインを見逃さないことが、早期対応の鍵となります。

• 認知機能のサイン
  • 同じ話を繰り返す、新しいことを覚えられない。
  • 日付や曜日、場所の認識が曖昧になる。
  • 料理の味が変わる、簡単な計算ができなくなるなど、日常生活の段取りが悪くなる。
  • 以前は興味を持っていたことに関心がなくなる、意欲の低下。
  • 性格が変わり、怒りっぽくなる、疑い深くなる。　
    
    
• 身体機能のサイン:
  • 着替えや身だしなみが疎かになる、入浴を嫌がるようになる。
  • 歩き方が不安定になり、転倒が増える。
  • 食事の量が減る、あるいは特定の物ばかり食べるようになる。
  • トイレの失敗が増える。

これらのサインに気づいたら、漠然とした不安を「具体的な課題」として認識し始める時期です。

会話や日常の行動から、以前と違う「おかしいな？」と感じる点があれば、具体的にメモしておくと良いでしょう。　

見た目の変化だけでなく、親が以前より辛そうにしている、特定の動作を避けるようになった、などの兆候にも注意しましょう。

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2. 最初の一歩：地域包括支援センターに連絡する

「親の介護、何から始めればいい？」と迷ったら、
まずは地域包括支援センターに連絡してください。

ここが、
あなたの介護生活の「総合案内所」であり、最も頼りになる存在です。

• 地域包括支援センターとは？
  • 高齢者が住み慣れた地域で安心して暮らせるよう、
    介護、医療、福祉など様々な面からサポートする公的な機関です。
    
    市区町村が設置し、保健師、社会福祉士、
    主任ケアマネジャーといった専門職が配置されています。
    
    相談は無料です。
    
• なぜ最初に連絡すべきなのか？
  • 無料のワンストップ相談
    あなたが抱える不安や疑問を、
    どんな些細なことでも無料で聞いてもらえます。
    
    専門家が状況を整理し、
    次に何をすべきかを具体的にアドバイスしてくれます。
    
  • 介護保険制度の入り口
    介護保険サービスの利用には「要介護認定」が必要ですが、
    その申請方法から必要な書類、プロセスまで、丁寧に教えてくれます。
    
  • 情報提供と連携
    親の状況に合った地域の介護サービス、
    医療機関、行政の支援制度など、
    多岐にわたる情報を提供してくれます。
    
    また、
    必要に応じて他の専門機関との連携もサポートしてくれます。
    
  • 客観的な視点と精神的サポート
    介護は感情的になりがちですが、
    中立的な立場から客観的なアドバイスをもらえます。
    
    「どうして私が…」という気持ちになった時、
    あなたの感情に寄り添い、話を聞いてくれる場所でもあります。
    

まずは電話一本からで大丈夫です。
親の住む地域のセンターに連絡しましょう！

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3. 次のステップ：「要介護認定」の申請とケアプラン作成

地域包括支援センターへの相談が終わったら、
具体的な介護サービスの利用に向けた手続きを進めます。

• 医師の受診（診断書）：
• 介護保険の申請には、
  親の心身の状態を証明する医師の意見書が必要です。
  
  地域包括支援センターの助言を受け、
  親が医療機関（かかりつけ医、認知症が疑われる場合は脳神経内科や物忘れ外来など）
  を受診できるように促しましょう。
  
• 介護保険の申請（要介護認定）
  • 親が住んでいる市区町村の窓口、
    または地域包括支援センターで介護保険の申請を行います。
    
  • 申請後、認定調査員が親の自宅を訪問し、
    心身の状況や日常生活の様子を調査します。
    
  • 訪問調査の結果と主治医の意見書をもとに、
    「介護認定審査会」が審査を行い、
    「非該当」「要支援1・2」「要介護1～5」のいずれかの認定が出されます。
    
• ケアマネジャーの選定とケアプラン作成
  • 要支援の認定が出た場合は地域包括支援センターの担当者が、
    要介護の認定が出た場合は居宅介護支援事業所のケアマネジャーが、
    親と家族の要望を聞き取り、ケアプラン（介護サービス計画書）を作成します。
    
  • ケアプランには、
    どのような介護サービス（訪問介護、デイサービス、ショートステイなど）を、
    どのくらいの頻度で利用するか、具体的な内容が盛り込まれます。
    

親が受診を拒否することもあります。

その際は、
「健康チェックのついでに」
「最近眠りが浅いみたいだから先生に相談してみよう」など、
親が受け入れやすい言葉を選ぶ工夫が必要です。

最近は、
介護認定が出るまでに１か月から２か月かかる場合があります！

早めに申請の手続きを行いましょう！

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4. 家族会議の開催：役割分担と情報共有の基盤づくり

親の介護は、
家族全員で取り組むべき「チーム戦」です。

適切なケアを提供し、
あなたの負担を軽減するためには、家族間の協力が不可欠です。

• 話し合うべきことの整理
  • 親の希望（どこで暮らしたいか、どんなケアを受けたいかなど）。
    
  • 費用分担（親の資産状況、子どもたちの負担割合など）。
    
  • 役割分担（誰がキーパーソンになるか、日々の見守り、病院への付き添い、金銭管理など）。
    
  • 緊急時の連絡体制と対応（誰に連絡し、どう対応するか）。
    
• 話し合いの場の設定
  • 全員が揃えるタイミングを見つけ、真剣に話し合う場を設けましょう。
    
  • 感情的にならないよう、冷静に、建設的な意見交換を心がけることが大切です。
    
  • 必要であれば、
    地域包括支援センターの担当者に同席してもらい、
    客観的な意見や専門知識を借りるのも有効です。

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5. 仕事との両立を見据えた準備：会社の制度確認と情報共有

現役世代にとって、
親の介護と仕事の両立は避けて通れない課題です。

• 会社の制度を確認
  • 介護休業、介護休暇、短時間勤務、
    フレックスタイム制など、
    勤務先にどのような介護に関する制度があるかを、
    早めに人事担当部署や上司に確認しておきましょう。
    
• 職場への情報共有:
  • 親の状況と、介護が必要になる可能性があることを、
    上司や人事担当者に早めに相談し、
    理解を得ておくことが重要です。
    
    具体的な介護の内容や期間が未定でも、
    事前に伝えておくことで、いざという時の連携がスムーズになります。
    

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まとめ：一人で抱え込まず、頼れるプロとチームを組む

「親の介護」は、
誰にとっても不安と重圧が伴うものです。

しかし、
一人で抱え込む必要は全くありません。

まず、親の異変のサインを見逃さないこと。

そして、
迷わず地域包括支援センターなどの頼れるプロに連絡すること。

介護保険の申請を進め、
ケアマネジャーと共に親に合った介護サービスを計画すること。

さらに、
家族間で役割を分担し、情報共有の仕組みを作ること。

最後に、
職場の制度を確認し、仕事との両立に備えること。

これらのステップを一つ一つ着実に踏むことで、
あなたは親の介護という大きな課題を、
冷静に、そして計画的に乗り越えていけるはずです。

あなたは一人ではありません。

頼れるプロと、
支え合える家族という「チーム」を作りましょう！

介護はチーム戦です！

一人で頑張らずに、家族や専門家と一緒に
取り組んでいきましょう！

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